حذّر خبراء في الصحة والأحياء الدقيقة من أن ترك الأواني المتسخة منقوعة في الماء طوال الليل قد يحوّل حوض المطبخ إلى بيئة مثالية لتكاثر البكتيريا الخطيرة المرتبطة بالتسمم الغذائي وأمراض أخرى.

ويعمد كثير من الأشخاص إلى ترك الصحون وأدوات المائدة مكدسة أو منقوعة في حوض المطبخ بعد الانتهاء من تناول الطعام، دون الانتباه إلى أن هذا السلوك اليومي البسيط قد ينطوي على مخاطر صحية جسيمة.

وأوضح مختصون في علم الأحياء الدقيقة أن الظروف الدافئة والرطبة التي يوفرها حوض المطبخ عند نقع الأواني تساهم بشكل كبير في نمو الميكروبات وانتشارها. وقال عالم الأحياء الدقيقة جايسون تيتور إن “حوض المطبخ يُعد، من منظور علمي، ملاذا مثاليا لتجمع الميكروبات وانتقالها”.

وأضاف أن دراسات عدة أظهرت أن أحواض المطابخ تحتوي على أنواع مختلفة من البكتيريا غير المرغوب فيها، من بينها بكتيريا القولون البرازية، ومسببات الأمراض المنقولة عبر الغذاء، فضلا عن بكتيريا الجلد. وفي السياق ذاته، كشفت أبحاث أجرتها جامعة كارديف متروبوليتان، شملت فحص أسطح المطابخ في 46 منزلا بمناطق مختلفة في بريطانيا، أن أحواض المطابخ تضم مستويات من البكتيريا تفوق تلك الموجودة في أي جزء آخر من المطبخ، بحسب ما نقلته صحيفة “ديلي ميل” البريطانية.

ويرجع الخبراء ذلك جزئيا إلى استخدام الأحواض في التعامل مع الأطعمة النيئة، إذ يعترف عدد كبير من الأشخاص بغسل الدواجن واللحوم قبل طهيها، ما يؤدي إلى انتشار البكتيريا على الأسطح المحيطة وأدوات المطبخ.

وتعد بكتيريا الإشريكية القولونية من أكثر الميكروبات شيوعا في أحواض المطابخ، وترتبط هذه البكتيريا، التي قد تكون قاتلة في بعض الحالات، بأعراض مثل الحمى والقيء والإسهال، إضافة إلى زيادة خطر الإصابة بسرطان القولون، خصوصا لدى الأشخاص دون سن الخمسين.

من جانبه، أكد براين لابوس، خبير الصحة العامة في جامعة نيفادا، أن ترك الأطباق المتسخة مكدسة بجانب الحوض يشكل خطرا صحيا واضحا، مشيرا إلى أن “البكتيريا تزدهر في البيئات الدافئة والرطبة، وهي الظروف نفسها التي تتوافر عند نقع الأواني في الحوض”. وأضاف أن البيئات الجافة قد تحد من نمو البكتيريا، لكنها لا تقضي عليها نهائيا، كما أن بقايا الطعام المكشوفة قد تجذب الحشرات القادرة على نقل الميكروبات إلى الطعام.

ولتقليل مخاطر التسمم الغذائي، ينصح الخبراء باستخدام غسالات الصحون، نظرا لاعتمادها على درجات حرارة مرتفعة تسهم في القضاء على الميكروبات الضارة. كما توصي هيئة المعايير الغذائية البريطانية (FSA) بتجنب غسل اللحوم النيئة، لما قد يسببه ذلك من انتشار للبكتيريا على الأسطح والأدوات والأطعمة المجاورة.

وتأتي هذه التحذيرات في وقت سجلت فيه بريطانيا خلال العام الماضي حالات تسمم غذائي أسفرت عن وفاة شخصين، ودخول أكثر من 100 شخص إلى المستشفى، إضافة إلى إصابة نحو 300 آخرين بأعراض المرض.